Persecució i presumpte martiri

Josep Massabeu era company de treball de Josep Travé, i militaven junts en la Federació de Cristians de Catalunya d'Esparraguera. El dijous 6 d'agost de 1936 es va presentar el piquet de milicians en l'empresa on estaven treballant i es van portar als dos joves. No van tenir ni judici ni van ser empresonats, sinó que els van pujar directament a un vehicle en direcció a Manresa. Passat el poble de Monistrol, van deixar la carretera principal i van torçar per una carretera que va a Terrassa, coneguda com de la Bauma. Es van endinsar en el bosc de Can Gall (Castellbell i el Vilar) i els van fer baixar del vehicle. Un agricultor va veure com els revolucionaris van ruixar a Josep Massabeu i a Josep Travé amb gasolina i els van calar foc.
Van poder identificar les seves restes calcinades pels objectes personals metàl·lics, que van ressistir al foc.
Consta que l'única causa del seu assassinat era la pertinença a la Federació de Joves Cristians i la seva condició de catòlics.

Fama de santedat
El rector de la parròquia de Santa Eulàlia d'Esparraguera, certifica que "Josep Massabeu és recordat com un fidel seguidor de Jesucrist per la seva manera de ser i el carisma desenvolupat".
Anys després de la seva mort, encara hi havia al poble qui s'encomanava a la seva intercessió. I hi ha persones que expliquen que han rebut gràcies per la seva mediació.